Software

WebFerret

A Internet não teria sentido se não existissem os mecanismos de busca on-line. Altavista, HotBot, Lycos, Excite, InfoSeek, Yahoo! e WebCrawler são os mais usados e conhecidos (veja o artigo sobre "Procurando Informação Médica na Internet" , no número 1 da revista Intermedic).O problema é que existem cada vez mais índices, e os resultados de uma mesma busca praticamente nunca coincidem, pois cada um tem graus de cobertura e sistema de buscas diferentes. Assim, seria uma ótima idéia ter um mecanismo único de busca, que os consultasse e que em seguida consolidasse os resultados, tirando as duplicações e colocando-os em uma determinada ordem preferida pelo usuário. Deste modo, o usuário precisaria digitar as palavras-chave apenas uma vez.

O WebFerret é um programa que faz exatamente isso. Ele acessa dez dos mais conhecidos índices e mecanismo de busca de uma forma muito eficiente, e pode gravar os resultados na forma de um arquivo, que mais tarde pode ser atualizado por outra busca. Cada linha do arquivo de resultado é um endereço único (URL) obtido pela pesquisa, e tem também o título do documento e o índice no qual ele foi obtido. A listagem pode ser ordenada por URL ou por endereço.

Existem muitos outros programas que fazem a mesma coisa que o WebFerret, e até alguns serviços on-line como o MetaCrawler (http://www.metacrawler.com). A vantagem é que o WebFerret é gratuito e tem os melhores índices. Ele usa uma tecnologia modernissima de busca, chamada "agente autônomo", que visita e "dialoga" com o s programas dos índices on-line, obtendo a informação procurada de acordo com as peculiariedades de cada um. A empresa que produz o WebFerret oferece também, gratuitamente, outros Ferrets: MailFerret (para achar endereços de correio eletrônico), NewsFerret (para achar mensagens nos grupos de notícias) e FileFerret (para achar arquivos disponíveis via FTP). Todos funcionam segundo o mesmo princípio, mas consultando fontes diferentes, apropriadas para cada caso. O conjunto de programas Ferret é produzido pela empresa, para o sistema Windows 95, e pode ser descarregado através do endereço http://www.ferretsoft.com/net ferret/download.htm. Existe uma versão comercial, com mais recursos que a gratuita.

O WebFerret pode ser instalado facilmente e tem operação muito fácil e intuitiva para quem já usou algum sistema de busca na Internet. A lista de sistemas que o WebFerret usa pode ser personalizada em parte, ligando ou desligando mecanismos específicos, preselecionados (devido à complexidade do agente autônomo, o usuário não pode acrescentar outros mecanismos de busca além daqueles programados pelo WebFerret). A velocidade de acesso dependerá de sua conexão à Internet e da disponibilidade de cada um dos sistemas que ele consulta (ele avisa quando algum não está disponível). Os resultados podem ser gravados com um nome específico, e cortados e colados em outro programa do Windows 95.

A única deficiência que notamos é a impossibilidade de combinar palavras-chave usando conectores lógicos do tipo AND, OR, etc. Isso limita muito as buscas. Mas se você gostar do WebFerret, esses recursos existem na versão comercial.

Renato M.E. Sabbatini

Publicado em: 22/02/1997

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