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A Inteligência
Invisível
Inteligência Artificial. Essa é
uma das palavras mágicas da Informática, e que tem um tremendo
apelo para as pessoas. Basta ver o número de coisas, como videocassetes,
que são anunciados como "inteligentes", o que faz a maioria das
pessoas evocar uma imagem de tecnologias sofisticadas e inacessíveis,
de difícil compreensão para o leigo.
Acontece que não é nada disso.
Inteligência Artificial (IA) nada mais é do que um conjunto
de tecnologias computacionais que têm por objetivo imitar processos
intelectuais humanos (raciocínio, decisão, resolução
de problemas, planejamento, reconhecimento de padrões, etc.). Pode
ser muito simples, ou muito complexa, dependendo da tarefa. Os programas
de IA simplesmente usam a lógica e são capazes de decidir,
usando um número grande de fatos e axiomas, que são armazenados
no computador na forma de uma base de conhecimentos. São os sistemas
especialistas, que atuam em um determinado domínio restrito do conhecimento,
e têm um desempenho surpreendentemente alto, chegando a se equiparar
a especialistas humanos, em capacidade de resolução de problemas.
Em medicina, foram desenvolvidos mais de
2.000 nos últimos 20 anos, a partir do MYCIN, o programa pioneiro,
desenvolvido em Stanford por um jovem médico, Edward Shortliffe.Entretanto,
apesar de sua potência e utilidade, os sistemas especialistas tem
encontrado muito pouca aplicação prática no mundo
real da medicina. Pouco mais de 65 têm uso corrente. A razão
para isso tem muito mais a ver com problemas de aculturação
e tradição, do que com tecnologia.
A coisa está mudando gradualmente,
entretanto, e o seu nome é: "inteligência embarcada". São
os sistemas baseados em IA que são colocados em um aparelho, máquina
ou função, e que desempenham suas atividades de forma contínua
e transparente (o usuário nem sabe que o programa está lá).
Por exemplo. já existem desfibriladores que sabem decidir, pela
análise de alguns segundos do ECG do paciente, se a cardioversão
é necessária ou não. Estão sendo usados a bordo
de aviões, por exemplo, como equipamento padrão, pois não
precisam mais de um médico para serem operados.
Esta inteligência invisível
tende a ser cada vez mais comum, principalmente nos equipamentos biomédicos
de última geração. Essa tendência é preocupante,
no entanto, pois o potencial para falhas letais para o paciente é
grande. O controle e a responsabilidade não estão mais na
mão dos médicos. Chamou muito a atenção da
mídia, por exemplo, dois casos de neonatos que morreram em incubadoras
computadorizadas (ambas da mesma empresa) que se desregularam e aumentaram
a temperatura.
Atualmente a FDA americana (Food
and Drugs Administration) exige a certificação rigorosa
desses tipos de software, antes que eles possam ser comercializados. Aqui
no Brasil, acho, ainda ninguém levantou esse problema e como resolvê-lo.Por
outro lado, a "inteligência embarcada" tem inegáveis benefícios
em muitas situações. Os programas costumam acertar mais do
que o ser humano em situações onde se exige velocidade de
decisão e avaliação simultânea e precisa de
dezenas de variáveis. Com o aumento da complexidade dos procedimentos
médicos, não teremos muita escolha no futuro: os programas
de IA serão parte do nosso dia a dia.
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